Fiecare produs de nouă tehnologie are un ciclu natural de viață, care începe atunci când produsul este dezvoltat și se termină când este scos din producție. Acest ciclu de viață trece prin mai multe etape previzibile. Înțelegerea acestor etape ajută atât producătorul, cât și consumatorul să obțină cea mai lungă durată de viață posibilă a produsului și să obțină cele mai bune randamente ale investiției lor. Acest lucru este valabil mai ales în cazul lumii în schimbare rapidă a tehnologiei.
Ciclul de viață al produsului
Durata de viață a unui produs este de obicei considerată a începe atunci când este pus la dispoziție sau livrat pentru prima dată către un client. Durata de viață a unui produs se încheie atunci când producătorul oprește producția sau nu mai oferă servicii sau sprijină produsul. Durata acestui ciclu variază pentru fiecare produs sau tip de produs. Pentru hardware, ciclul de viață poate depinde de complexitatea și puterea hardware-ului, de inovația integrată în produs sau de ritmul noii tehnologii. Pentru software, speranța de viață este mai lungă, deoarece mulți producători acceptă mai multe versiuni ale unui produs. Produsele de ultimă generație tind să aibă speranțe de viață mai lungi, întrucât au încorporat mai multă viteză și inovație.
Faza introductivă
În această fază, uneori numită „sângerare”, este introdus pentru prima dată produsul tehnologic. Această fază durează, în general, până când produsul este testat complet și orice erori și probleme de compatibilitate sunt remediate. Durata fazei introductive depinde de cât de revoluționar este produsul, de cât de multe schimbări trebuie să facă clienții față de tehnologia existentă pentru a utiliza produsul și de ce tip de asistență este necesar pentru noul produs. Produsele inovatoare sau costisitoare care utilizează o nouă tehnologie au adesea faze introductive mai lungi decât un produs care este doar o actualizare a unei tehnologii existente.
Faza de viabilitate ridicată
Produsele tehnologice ajung în această fază odată ce toate erorile au fost eliminate și mai multe companii sau persoane fizice încep să cumpere produsul. Producătorul poate începe apoi să producă și să vândă în volume mai mari. Tehnologia este stabilă, beneficiile produsului au devenit mai evidente și, prin urmare, mai multe companii și persoane consideră că este sigur să cumpere produsul. Acesta este momentul în care majoritatea vânzărilor au loc - produsul este produs și vândut în volum mare.
Eliminarea treptată a produsului
Această fază începe atunci când producătorul lansează un produs nou care vizează aceiași clienți ca și produsul existent și este conceput să-l înlocuiască. Acest lucru se poate întâmpla și atunci când un alt producător lansează un produs conceput pentru a concura cu produsul existent. Noul produs conține în mod ideal unele avantaje sau inovație față de vechiul produs. Durata acestei faze depinde de cât durează faza introductivă a noului produs și de momentul în care producătorul decide să nu mai producă vechiul produs.
Sfârșitul vieții
Această fază începe când producătorul încetează să mai producă și să vândă produsul și se termină atunci când producătorul încetează să ofere suport pentru produs. Pentru produsele hardware scumpe sau mari, această fază poate dura mulți ani, deoarece producătorii pot avea contracte cu clienți mari pentru a continua să ofere servicii de asistență. Pentru software, această fază poate fi mult mai scurtă, deoarece este mai ușor și mai ieftin să actualizați software-ul cu o nouă versiune. Majoritatea producătorilor de tehnologie se asigură că această fază este suficient de lungă pentru a permite clienților să treacă la noul produs.
